Con le loro abitudini alimentari particolari e i palati piuttosto sofisticati, i gatti acquisiscono fama e innumerevoli meme su internet. Chi non ha mai visto una pubblicazione di un gatto che si lamenta di avere fame davanti a una ciotola piena, per esempio?
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Anche se è divertente ridere di questi comportamenti, comprendere le peculiarità della specie facilita la vita del proprietario e contribuisce al benessere dei felini. La veterinaria e consulente di DrogaVET, Farah de Andrade, rivela alcuni miti e verità sui felini.
I felini sono carnivori – VERITÀ
Proprio come i felini di grande taglia (tigri, giaguari, ecc.), anche i gatti domestici sono carnivori obbligati, il che significa che la loro dieta naturale è composta principalmente di carne. In natura, il consumo di foglie, cereali e verdure avviene in misura minore e attraverso i contenuti dello stomaco delle prede. Per questo motivo, i cibi naturali e le crocchette per gatti includono anche verdure, ortaggi e persino carboidrati, sebbene in proporzioni minori.
Alcune caratteristiche della fisiologia dei gatti sono esclusive dei carnivori, come avere meno molari e premolari rispetto ai cani, e canini più grandi per perforare e strappare la carne delle prede. Il sistema digestivo è più semplice, con un basso apporto di fibre e carboidrati, uno stomaco più piccolo e un intestino più corto rispetto ad altre specie. Inoltre, il gatto non possiede l’enzima che avvia la digestione dei carboidrati in bocca, l’amido salivare.
I gatti non percepiscono il dolce – VERITÀ
Un’altra caratteristica curiosa è che non riescono a rilevare il sapore dolce a causa dell’assenza di un recettore specifico e del numero ridotto di papille gustative, circa 500, mentre gli esseri umani ne hanno più di 9.000. Tuttavia, i gatti percepiscono i sapori amaro, salato e acido.
Sebbene il loro senso del gusto non sia come il nostro, l’olfatto è molto sviluppato: i gatti hanno tre volte più cellule olfattive rispetto agli esseri umani. Pertanto, il cibo deve essere molto aromatico e l’interferenza di altri odori vicino alle ciotole, come prodotti per la pulizia e profumi ambientali, deve essere evitata.
I gatti sono schizzinosi nel mangiare perché sono viziati – MITO
Quello che sembra schizzinosità è in realtà un istinto protettivo nei gatti. Il cibo secco lasciato troppo a lungo perde freschezza, odore e può addirittura proliferare microorganismi, il che viene interpretato dal gatto come un avviso di pericolo. Inoltre, non amano che i baffi tocchino i lati delle ciotole e possono rifiutare i croccantini che si accumulano negli angoli.
La veterinaria ricorda anche che è ideale fornire il cibo più volte al giorno e nella quantità necessaria per quel periodo. I gatti preferiscono fare più piccoli pasti piuttosto che consumare grandi quantità in una sola volta, proprio come i loro antenati selvatici, che cacciavano prede piccole più volte al giorno.
Considerando anche l’ancestralità, la preferenza per cibi umidi e morbidi deriva dalla somiglianza con la carne fresca. “Questo fattore può essere considerato anche quando il gatto ha bisogno di un trattamento. Di solito non accettano le pillole, ma possono adattarsi facilmente ai farmaci in forme umide, come salse e paste orali, e essere attratti da aromi come pesce, pollo, carne e formaggio”, sottolinea la veterinaria.
DrogaVET è pioniere nella preparazione veterinaria, offrendo circa 20 forme farmaceutiche e 30 aromatizzanti che facilitano l’adesione al trattamento per varie specie.
Le abitudini alimentari acquisite nei primi 6 mesi di vita influenzano anche le scelte da adulti. Se sperimentano diverse texture e sapori da cuccioli, si adatteranno più facilmente a diete diversificate.
I gatti preferiscono il sapore del pesce – MITO
La classica scena dei cartoni animati con gatti incantati dal sapore del pesce non è completamente vera. In natura, i felini cacciano più uccelli e roditori. Per questo motivo, le crocchette e i cibi naturali con carne di manzo, agnello e, soprattutto, pollo sono spesso molto popolari.
“Dobbiamo osservare l’appetito del pet con il cibo. Se non sembra molto motivato a mangiare, è importante provare un nuovo sapore, tenendo presente che il cambio di cibo deve essere graduale per non disturbare il sistema digestivo dell’animale. Inoltre, i gatti non devono rimanere senza cibo per lunghi periodi. Quindi, niente tentativi di lasciare il gatto senza mangiare nella speranza che accetti il sapore disponibile”, avverte Farah.
La veterinaria rivela anche che nella routine della farmacia il gusto di pollo è il più richiesto, seguito da salmone e tonno. “Conoscere il palato e cosa stimola l’olfatto del pet è cruciale, non solo per la dieta dell’animale, ma anche quando ha bisogno di un trattamento”.
Oltre alle peculiarità alimentari dei felini, è importante considerare le cure per l’igiene per garantire l’accettazione del cibo e la salute del pet. È consigliabile mantenere un posto fisso per le ciotole, sempre lontano dalla lettiera, e pulirle dopo i pasti per prevenire la proliferazione di microorganismi.
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